Rajeshwaran Revathi deja su huella en Nueva York como la próxima esperanza del tenis indio

Al comenzar el cuadro principal del US Open júnior en Nueva York el domingo, despertó gran interés una joven extranjera de 16 años, no cabeza de serie, que jugaba en la pista 8. Maaya Rajeshwaran Revathi, actualmente número 54 del ranking mundial júnior, quizá no esté entre las primeras cabezas de serie, pero la adolescente ya está causando sensación, tanto entre los aficionados de su India como en el mundo del tenis en general.

Rajeshwaran Revathi acaparó la atención a principios de año con una emocionante trayectoria desde la fase previa hasta las semifinales del Bombay Open 125K de la WTA. Su juego, confianza y aplomo destacaron al derrotar a tres jugadoras del Top 300, convirtiéndose en la primera jugadora nacida en 2009 en alcanzar las semifinales de un torneo de 125K de la WTA. De vuelta en India, un país que ansiaba a su próxima superestrella del tenis femenino tras la seis veces campeona de dobles del Grand Slam, Sania Mirza, Rajeshwaran Revathi había ido escalando posiciones en los últimos años. Acumuló varios títulos en el circuito júnior de la ITF, además de impresionantes actuaciones en el circuito nacional, que llamaron la atención del público.

Pero no solo en su país prestaban atención a la adolescente de Coimbatore, ciudad del sur de India. Incluso el equipo de la Academia Rafa Nadal se percató de su potencial y progreso, y la llevó a Mallorca para una breve temporada a finales del año pasado antes de ofrecerle una beca completa para entrenar en la Academia.

Desde aquella semifinal en Bombay en febrero, Maaya se trasladó a la Academia y ha estado entrenando bajo la supervisión de los entrenadores en Mallorca para perfeccionar su juego mientras se prepara para la crucial transición al circuito profesional. En una ocasión, fue observada por el mismísimo Rafael Nadal, 22 veces campeón de Grand Slam, y en varias otras, fue guiada por Toni Nadal.

Esa experiencia pareció dar sus frutos el domingo, cuando debutó con victoria en el cuadro principal júnior del US Open. Rajeshwaran Revathi venció a la china Zhang Qian-Wei por 7-6 y 6-3 en un reñido encuentro de 94 minutos. En la siguiente ronda, se enfrentará a la segunda cabeza de serie del torneo, la británica Hannah Klugman. Y aunque Rajeshwaran Revathi buscará llegar lejos en el cuadro esta semana y ha expresado públicamente su deseo de ganar un título de Grand Slam júnior en varias ocasiones, su entrenador en la Academia Nadal, Joan Bosch, quien anteriormente trabajó con el ex número 1 del mundo Carlos Moyá, tiene expectativas diferentes de su pupilo.

"Sin duda, todos los jugadores sueñan con ganar un Grand Slam", dijo Bosch a wtatennis.com. Sin embargo, mis expectativas son siempre las mismas. Es intentar hacer en los partidos lo que entrenas. Esto no significa que si lo haces, vayas a ganar. Pero seguro que si no lo haces, no ganarás. Así que intentamos centrarnos en lo que hacemos en los entrenamientos día a día, punto por punto, y ya veremos. Si sale bien, es suficiente. Si no, tenemos que mejorar aún más.

Independientemente de su éxito en Nueva York, Rajeshwaran Revathi se perfila rápidamente como una de las jóvenes promesas más brillantes del tenis femenino. Dado que Mirza ha abierto el camino para las mujeres indias en este deporte, las expectativas son naturalmente altas, pero con tan solo 16 años, ya cuenta con el talento, el apoyo y la determinación para superarlas.

Como lo resumió Bosch: «Una de las mejores cosas de Maaya es su comportamiento, actitud y motivación. De verdad quiere ser buena y lo demuestra en sus entrenamientos. Para nosotros, como entrenadores, es un placer trabajar con alguien así. Físicamente es fuerte, su juego de pies es excelente, golpea con gran velocidad y tiene muchísimo talento en diferentes áreas del juego. Ahora, solo falta que lo consigamos».